對聯又稱對偶、門對、春貼、春聯、對子、桃符、楹聯(因古時多懸掛于樓堂宅殿的楹柱而得名)等，是一種對偶文學，起源于桃符。是寫在紙、布上或刻在竹子、木頭、柱子上的對偶語句。言簡意深，對仗工整，平仄協調，字數相同，結構相同，是中文語言的獨特的藝術形式。

對聯是中國傳統文化的瑰寶，有歷史記載的最早對聯出現在三國時代。明洪武年間(1368-1399年)，在江西廬陵(今江西省吉安市)地方，出土一尊特大鐵十字架，上鑄有三國時代孫權赤烏年號(238-250年)。在鐵十字架上又鑄有藝術精美的對聯云：“四海慶安瀾，鐵柱寶光留十字;萬民懷大澤，金爐香篆藹千秋。”觀其形式與內容，與中國早期基督徒有關聯。春節時掛的對聯叫春聯，辦喪事的對聯叫做挽聯，辦喜事的對聯叫慶聯。對聯是利用漢字特征撰寫的一種民族文體，一般不需要押韻(律詩中的對偶句才需要押韻)。

駢文與律詩是對聯的兩大直接源頭。對聯在自身發展過程中，又吸收了古體詩、散文、詞曲等的特點。因而對聯所用句式，除了律詩句式、駢文句式外，還有古體詩句式、散文句式、仿詞曲句式。不同句式適用格律不同、寬嚴不同。其中律詩句式平仄要求最嚴，古體詩句式則除了對句末平仄有要求，其他位置平仄不拘。[1]

春聯源遠流長，相傳起于五代后蜀主孟昶。他在寢室門板桃符上的題詞：“新年納余慶，嘉節號長春”，謂文“題桃符”(見《蜀梼杌》)，這要算中國最早的對聯，也是第一副春聯。宋代不同史料對此說法不一，還有將作者歸為孟昶兒子的。因而這副春聯作者到底是誰，仍是個懸案。

對聯作為一種習俗，是中國傳統文化的重要組成部分。2005年，中國國務院把楹聯習俗列為第一批國家非物質文化遺產名錄。楹聯習俗在華人乃至全球使用漢語的地區以及與漢語漢字有文化淵源的民族中傳承、流播，對于弘揚中華民族文化有著重大價值。

對聯文字長短不一，短的僅一、兩個字;長的可達幾百字。對聯形式多樣，有正對、反對、流水對、聯球對、集句對等。但不管何類對聯，使用何種形式，都必須具備以下特點：

要字數相等，斷句一致。除有意空出某字的位置以達到某種效果外，上下聯字數必須相同，不多不少。

要平仄相合，音調和諧。傳統習慣是「仄起平落」，即上聯末句尾字用仄聲，下聯末句尾字用平聲。

要詞性相對，位置相同。一般稱為「虛對虛，實對實」，就是名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞，數量詞對數量詞，副詞對副詞，而且相對的詞必須在相同的位置上。

要內容相關，上下銜接。上下聯的含義必須相互銜接，但又不能重復。

此外，張掛的對聯，傳統作法還必須直寫豎貼，自右而左，由上而下，不能顛倒。

與對聯緊密相關的橫批，可以說是對聯的題目，也是對聯的中心。好的橫批在對聯中可以起到畫龍點睛、相互補充的作用。