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淺論康拉德小說中的道德探索
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論文摘要：康拉德繼承了亨利·詹姆斯的傳統并在寫作技巧和文體上進一步發揚光大,同時也十分重視小說的道德勸諭作用。對道德主題的關注是其創作的一個重要方面,在他小說的字里行間,我們經常可以感到一面考驗道德意志的鏡子,不斷拷問人們的內心與良知。對殖民主義和帝國主義下人性的揭露和譴責,使其作品具有了豐富的歷史及社會意義。
論文關鍵詞：康拉德 現代主義 道德 主題
約瑟夫·康拉德在中國很早就受到文學界的關注,老舍先生稱他為“一個近代最偉大的境界與人格的創造者”。被西方評論家譽為20世紀最杰出的英國小說家之一。他熱心師承好友詹姆斯,追求風格的完美與形式上的革新,努力從心理學的深度上刻畫人物的內心和精神世界。
在藝術創作和美學上,他主張“藝術家應該像思想家和科學家一樣尋求真理然后發出呼吁。”他認為,在文藝創作中,藝術家的良知比規定的公式更重要。小說如果要真正成為藝術,就必須打動人的個性與情緒,創造出一種當時當地感情上與精神上的氣氛;而要做到這一點,作家必須通過聲、光、色、影、形的運用來喚起讀者的感覺。正是從這一思想出發,康拉德在他的作品中大量使用黑白明暗的對照等視覺形象來作用于讀者的感官,激發聯想,表達各種象征意義。
康拉德對于人物的刻畫也有自己的看法。他認為,在展示人物時,不應該按時間順序從生到死平鋪直敘,而應首先從這個人物在某一時刻的經歷所給人留下的強烈印象開始,然后在忽前忽后、交叉穿插的描述中使人物形象漸趨完整。他的許多作品都應用了這種印象主義的技巧來展示人物的敘述事件。盡管他熱情地追求技巧的新穎和文體的優美,但他卻不是為藝術而藝術的作家。他十分注重小說的道德勸諭作用,認為某種“道德上的發現應該是每一個故事的目標”。
康拉德在19世紀90年代,即他投身航海生涯二十年之后,開始從事文學創作,當時他已經幾乎跑遍了石階上的每一個遙遠角落,從荷蘭的殖民地到大英帝國最偏僻的疆域,都有他的足跡。他的早期作品幾乎都已這些地區為背景。但是他發現的絕不僅僅是瑰麗、迷人的異國景色和冒險精神。康拉德發現的十九世紀末世界生活的一個重要事實是骯臟的、殘暴的,這就是帝國主義和殖民主義。
與另一個重要的英國作家——吉卜林的作品中滲透著大英帝國的殖民主義意識和盎格魯-撒克遜民族的優越感不同,康拉德對他目睹的事實如實記載,并加以藝術的概括,雖然對大英帝國也不乏忠誠,但是藝術家的誠實與良知常常占上風。他更側重表現現代文明給人類及其心靈世界帶來的災難與痛苦。他的創作批判了帝國主義的殖民政策和資產階級的利己原則,贊揚了善良、忠貞、團結的高尚品格,塑造了一系列為自己的心靈罪惡贖罪的人物形象,所以,他筆下的航海遠行都具有一種精神上的象征意義,即象征著精神與心靈的探尋歷程。他對殖民主義暴行的痛惡是顯而易見的。他厭惡金錢的聚斂和財富或物質利益的追求,這一主題滲透于后期的幾本小說中。
對道德主題的關注和對藝術形式的革新是其創作的兩個相輔相成的方面。康拉德的航海小說在英國小說中可稱首屈一指。他把物質意義上的航程與精神意義上的航程結合起來,賦予了小說以心理學的深度。其中以《白水仙號上的黑水手》最為出色。在談到《白水仙號上的黑水手》的主題時,康拉德說:“凡讀過我的書的人都知道我的信念,即我們的世界,我們的塵世建立在幾個非常簡單的觀念上……其中突出的一個是忠誠的觀念。”
該書以一艘人員嚴密組織的航船為社會的雛形,探索這種忠誠的含義,特別她所團結和忠誠的觀念以及患難與共的情誼在危急時刻所面臨的挑戰。本小說的含義是人通過海洋這面考驗道德意志的鏡子來觀察自己,既看到自己善良勇敢的一面,也無法掩蓋邪惡、怯懦的一面。船員們所面臨的道德上的嚴峻考驗首先是自然力量,它表現為勢將吞沒一切的巨浪,其次反映為以黑水手為象征的死亡。
不僅如此,船員們面臨的更深刻危機是道德上的挑戰,即以韋特和道金為代表的道德上的腐蝕及破壞力量的挑戰。危機關頭,水手們的忠誠一度戰勝了死亡與恐懼的腐蝕,但是隨著韋特死亡的逼近,水手們粗魯的仁愛逐漸失去了人道的性質,人們心底隱藏的莫名恐怖與邪惡逐漸暴露出來。小說中戰勝自然險惡和人心險惡的力量有老舵手和船長為代表,他們忠于職守,臨危不懼,體現了人們的忠誠信念。
如果說康拉德的航海小說還有一抹英雄色彩的話,他的叢林小說則充滿了無窮的哀愁與憂憤。他在這些小說里所關心的是道德與心理學問題,著力揭示人的靈魂的黑暗;但由于觸及到各人與社會的沖突,這些小說又不可避免的包含了深刻的社會和歷史內容。《奧爾邁耶的愚蠢》,是康拉德的第一本小說,以印度尼西亞叢林為背景,揭示了東西方之間在利益和心理上不可逾越的鴻溝。
而《吉姆老爺》是上世紀英國文學史中第一部突出的現代主義作品。主人公吉姆,歷經數年,擔任了帕特那號船的大副,運送香客到麥加朝圣。但是深夜觸礁失事,吉姆同船長一樣棄船逃生,置滿船乘客生死于不顧。背離了道德的責任,從此吉姆落入了無底的深淵,時時受到良心的譴責。為了隱瞞不光彩歷史,尋求贖罪,最后來到了一處馬來亞人居住的島嶼,并找了一處世外桃源。機緣巧合,由于幫助了土著居民,被認為是以為英明而又正直的人,獲得了“吉姆老爺”的尊稱。但不久后,因為海盜違約,沒有能夠從海盜手里救出頭領的兒子,有失眾望而悔恨不已,主動請求懲罰。最后,在頭領的槍聲中倒下,以死來表示悔恨,贖還了自己的所有罪孽。在這樣一部書里,康拉德想要表達的是一種“對失去尊嚴的痛切感”,正式基于道德層面對人性的思考。
另一部叢林小說《黑暗的心靈》不少人認為是上世紀來最深刻有力的一部中篇小說。主角馬羅擔任敘事者。有很長的時間,他是整個故事中唯一的視角。之后陸續出現不同的敘事者,交互穿插轉換,全書最后一小段再回到隱身作者的角度。諸多特色鮮明的面孔在讀者面前出現,更增添鬼影重重,懸疑層層,在紛雜的對話當中,康拉德引導讀者捕捉傳奇人物庫茲的身影,深入他們內心的蠻荒之地。他形容被劫虐后的非洲大地境遇有多么悲慘:
“現在它已不是一個空曠的地方了。自我童年時代以來,這個地方就被河流、湖泊和名字填 滿了。它已不再是令人愉快的神秘而空曠的空間……它已變成一塊黑暗的地方。但是里面特 別有一條河流,一條巨大的河流,你可以在地圖上看到,像一條伸展著身體的蟒蛇、頭部在 海中,而尾部則失落在土地的深淵”。
“六個黑人……頸子上都加了一個鐵圈,大家都被系在練子上……而暴虐的法律就像爆炸的 彈片,在他們身上降落……露出抑郁的野蠻人那種全然像死亡的漠然神情。……顯露每種變 形崩潰的姿勢,好像是一富大屠殺或惡疫流行的圖畫。”
這是對殖民主義奴役的真實寫照。高踞于死亡與恐怖之上的白人殖民者是“充滿強烈欲望、暴力及貪婪的魔鬼”,“攫取這塊土地上的財富是他們的欲望,他們就像要打開保險箱進行搶劫的強盜一樣,肆無忌憚,沒有道義”。可怕的庫茲的傳說故事伴隨著旅程的進行越來越多,然而等到找到他的時候,這個常年孤獨,被貪婪和掠奪驅使發狂的人已經奄奄一息了。 臨死前喊道:“可怕的東西!可怕的東西!”在這一連幾聲的“可怕”聲中,他不僅獲得了對自己的理解,獲得了“道德上的勝利”,與此同時,也獲得了對人類的理解——對“文明進步”外衣下殖民掠奪實質的理解,對人性本惡的理解。他對自己的判決也是對人類的判決。這一連幾聲的“可怕”,同時也是庫爾茲對自己一生所從事的殖民主義事業的覺悟和良心發現。他在臨死前對人的“可怕”處境講出了真話,這種良心的坦白本身就是一種進步,標志著他對自己的罪惡有了一定的認識甚至否定。這包含著庫茲對自己一生所從事的殖民主義事業的譴責,因而你也寄托著對一種與此不同生活的向往。
康拉德是一個海洋小說家,或者說更是一個某些道德主題的小說家,他明白這一點。他曾對他的好友高爾斯華綏說,不論你做什么,人們總是越過你的藝術去尋找你的思想,要引導當代的評斷則必須強調這些思想。仔細閱讀他的航海小說與叢林小說,就能發現這一點。
參考文獻:
[1] 約瑟夫·康拉德,王金玲譯:《黑暗的心臟》,山東文藝出版社,1984年。
[2] 侯維瑞:《現代英國小說史》,上海外語教育出版社,1985年。
[3] 常耀信:《美國文學簡史》,南開大學出版社,1990年。
[4] 趙啟光,袁家驊等譯:《康拉德小說選》,上海譯文出版社,1985年。
[5] 趙海平:《康拉德〈黑暗的中心〉與種族主義之爭》,《外國文學評論》,2003年第1期。
[6] 曾曉覃:《試析〈吉姆爺〉主人公吉姆及小說主題思想》,《四川外語學院學報》,2000年第1期。
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